Descobrindo a Zelândia: continente hipotético que se tornou real

Embora conheçamos bem a Nova Zelândia, pelo menos dos filmes das trilogias O Senhor dos Anéis e O Hobbit, pouca gente sabe que esse país é remanescente de uma cadeia de montanhas "que formava a crista de uma grande área continental que se estendia em direção ao sul e a leste, e que agora está submersa".

Essa citação, feita em 1995 pelo geofísico e oceanólogo americano Bruce Peter Luyendyk, propunha a existência de um oitavo continente — que ele chamou apenas de Zelândia — que teria cerca de 94% de sua área mergulhados no mar. Diferentemente dos demais continentes conhecidos, a Zelândia é uma extensa plataforma continental assentada sobre duas placas litosféricas.

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