Apresentando um universo futurista no qual a humanidade dominou a exploração espacial, Duna se diferencia de outras obras de ficção científica de forma sutil, mas impactante. Enquanto a obra traz tecnologias que ainda não alcançamos, o mundo de Frank Herbert não lida com muitos computadores, tampouco explora elementos de inteligência artificial (IA).
Embora isso possa ser explicado pela idade avançada do primeiro livro, lançado em 1965 — época na qual o PC pessoal era somente um sonho futuro —, Herbert fez questão de explicar a ausência desse tipo de tecnologia. "Robôs pensantes" e IAs avançadas chegaram a fazer parte do universo da saga, mas foram exterminados há milhares de anos durante o Jihad Butleriano.
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